Con este resultado, Junior de Barranquilla es quinto con 25 unidades. Llaneros y Águilas Doradas, sus rivales en la próxima jornada.
Junior sufrió un duro tropiezo en casa. El conjunto rojiblanco cayó 1-2 frente a Deportivo Cali en el estadio Romelio Martínez, en el cierre de la jornada 15 de la Liga BetPlay, un resultado que complica sus aspiraciones y deja preocupaciones en el equipo dirigido por Alfredo Arias.
El equipo barranquillero tuvo mayor posesión del balón durante gran parte del primer tiempo, pero esa superioridad nunca se tradujo en peligro real. A Junior le costó generar opciones claras y terminó pagando caro su falta de profundidad en ataque.
Mientras el ‘Tiburón’ manejaba el balón sin lastimar, Deportivo Cali fue mucho más directo. La primera gran jugada del partido llegó al minuto 22, cuando el árbitro sancionó penal tras revisar el VAR por una mano de Jannerson Sarmiento dentro del área. Avilés Hurtado se encargó del cobro, pero su remate se fue por encima del arco defendido por Mauro Silveira, dándole un respiro momentáneo al conjunto local.
Sin embargo, el alivio duró poco. Cali mantuvo su insistencia y al minuto 31 encontró la apertura del marcador. Andrés Correa desbordó por la banda izquierda y envió un centro preciso al área que Steven “Tití” Rodríguez conectó de primera para vencer a Silveira y aplicar la conocida “ley del ex”.
Para el segundo tiempo, Junior salió con una actitud diferente y adelantó sus líneas en busca del empate. Luis Fernando Muriel protagonizó una de las primeras aproximaciones con un desborde y centro que terminó en los pies de Guillermo Paiva, quien no logró concretar. Poco después, Joel Canchimbo también lo intentó con un remate que se marchó desviado.
Cuando parecía que el conjunto rojiblanco empezaba a encontrar espacios, llegó el segundo golpe del Cali. Al minuto 71, Juan Ignacio Dinenno habilitó nuevamente a “Tití” Rodríguez, quien recibió fuera del área, se acomodó para dejar atrás a su marcador y sacó un disparo colocado que se metió lejos del alcance de Silveira, ampliando la ventaja visitante.
Junior intentó reaccionar en los minutos finales y encontró una oportunidad para descontar. A cinco minutos del final, el árbitro sancionó penal por una falta de Juan José Tello sobre Joel Canchimbo dentro del área. Luis Fernando Muriel asumió la responsabilidad y con un cobro seguro puso el 1-2 definitivo.
El descuento no fue suficiente. Junior terminó el partido con más empuje que claridad y se quedó sin tiempo para buscar la igualdad, mientras Deportivo Cali celebró un triunfo valioso que lo mete en la pelea por la clasificación.
Para el conjunto de Alfredo Arias queda la tarea de corregir errores y recuperar contundencia, en un momento del campeonato donde cada punto empieza a pesar más en la lucha por entrar al grupo de los ocho.
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